A professora foi secretária de Educação da capital desde o tempo em que Wilma de Faria era prefeita. Quando deixou o cargo em dezembro de 2008, Justina Iva frisou o crescimento na estrutura da educação infantil, de Natal, onde seu trabalho fez passar de dois centros de educação infantil para 58, durante os oito anos em que comandou a pasta. Sua gestão a fez ser eleita presidente nacional da União Nacional dos Dirigentes Municipais em Educação (UNDIME). Em 2008, se filiou ao PCdoB e foi cotada para disputar uma vaga na Câmara Municipal. Mas, acabou não disputando nenhum cargo.
